Verletzter Radfahrer im Mill Creek Park nennt Immunitätsgesetz „archaisch“

27. August 2023

YOUNGSTOWN – George F. Farris von Boardman sagt, er sei enttäuscht über die Entscheidung des Obersten Gerichtshofs von Ohio vom 15. August, mit der er sich weigerte, eine Berufung gegen eine Entscheidung eines Untergerichts anzuhören, die gegen Farris in seiner Klage gegen Mill Creek MetroParks ausfiel.

Er hofft jedoch, dass die Klage eine Botschaft an die Parkleiter sendet.

„Die Botschaft ist einfach: ‚Wenn Sie für die Öffentlichkeit zugänglich sind, sollten Sie auch für die Öffentlichkeit sicher sein.‘ Für mich ist das gesunder Menschenverstand.“

Farris verklagte die MetroParks vor dem Mahoning County Common Pleas Court, nachdem er am 22. Juni 2019 beim Fahren auf dem Chestnut Hill Drive in der Nähe des Chestnut Hill Pavilions von seinem Fahrrad gestürzt war. Der damals 65-jährige Farris trug einen Helm, erlitt aber dennoch einen Golfball-großen Unfall Prellung an der Stirn.

Farris fuhr gerade mit dem Fahrrad zum Garden Café in den Fellows Riverside Gardens des Parks, um sich mit seinem Bruder/Geschäftspartner zu treffen, als sein Fahrrad ein großes Schlagloch traf und ihn zu Boden schickte.

Farris, CEO von Farris Marketing, erlitt mehrere Verletzungen, darunter gebrochene Rippen und einen Hämothorax, eine Blutansammlung zwischen der Brustwand und der Lunge. Der Chestnut Hill Drive verläuft von der Nähe des Scholl Recreation Area an der Bears Den Road nach Süden bis Lanterman's Mill.

Richter Anthony Donofrio und seine Richterin Nicole Alexander lehnten einen Antrag von MetroParks ab und forderten die Abweisung des Falls ohne die Notwendigkeit eines Gerichtsverfahrens. Dies führte dazu, dass MetroParks beim Berufungsgericht des 7. Bezirks Berufung einlegte. Eine Jury aus Berufungsrichtern aus der Gegend von Circleville südlich von Columbus hörte die Berufung im Auftrag des Obersten Gerichtshofs von Ohio an und entschied zugunsten der MetroParks.

ERHOLUNG

Die MetroParks sagten, der Fall sollte abgewiesen werden, weil er gemäß dem „Freizeitnutzer-Immunitätsstatut und dem politischen Subdivision-Immunitätsstatut“ „von der Haftung ausgeschlossen“ sei und weil das Schlagloch laut Gerichtsdokumenten „offen und offensichtlich“ sei.

Farris und sein Anwalt Nick Cerni argumentierten, dass weder das Freizeitnutzergesetz noch das Immunitätsgesetz für politische Unterteilungen anwendbar seien und die MetroParks „es versäumt hätten, vor dem gefährlichen Schlagloch zu warnen, das zum Zeitpunkt des Unfalls nicht offen und offensichtlich war“.

Als das Gremium des 7. Bezirks zugunsten der MetroParks entschied, beantragten Farris und Cerni beim Obersten Gerichtshof von Ohio, den Fall aufzugreifen, doch das oberste Gericht des Bundesstaates lehnte es kommentarlos ab und beendete den Fall.

REAKTIONEN

"Scheinbar. „Die Gerichte glauben, dass es in Ordnung ist, sich hinter der archaischen Klausel zur ‚Freizeitimmunität‘ im Gesetz zu verstecken, aber ich denke, es ist eine Ausrede“, sagte Farris. „Jede öffentlich zugängliche Einrichtung hat die Verantwortung, eine sichere Umgebung für die Nutzung durch die Öffentlichkeit zu schaffen. Es sollte keine Rolle spielen, ob die Anlage einem privaten Unternehmen oder einem öffentlichen Parkviertel gehört.“

Farris sagte gegenüber The Vindicator, dass es bei der Klage „nie darum ging, eine finanzielle Einigung zu erzielen“, und sagte, er habe ein Vergleichsangebot der Anwälte von MetroParks abgelehnt.

Farris nannte den Ort des Unfalls „eine Schande“.

„Wenn Sie zum Zeitpunkt meines Unfalls mit dem Fahrrad oder in einem Auto von der Canfield Road in den Park fuhren, erlebten Sie eine Viertelmeile lang eine erschütternde, waschbrettartige Oberfläche, bevor Sie auf landminengroße Löcher im Bürgersteig stießen wurden von den Schatten der großen Bäume verdeckt.“

Farris sagte, er sei „ein wenig enttäuscht, aber nicht überrascht“, dass der Oberste Gerichtshof von Ohio die Angelegenheit nicht zur Prüfung aufgegriffen habe.

„Während die Klage gestoppt wurde, konnten wir auf das veraltete und zu locker definierte Gesetz zur Freizeitimmunität aufmerksam machen. Zu oft wird dieses Gesetz zum Schutz von Organisationen eingesetzt, die Fragen der öffentlichen Sicherheit und Wartung ignorieren, obwohl sie wissen, dass sie nicht strafrechtlich verfolgt oder verklagt werden können“, erklärte Farris.

Er fügte hinzu: „Wenn es neben dem Bewusstsein, das wir geschaffen haben, noch einen Vorteil gibt, ist mir aufgefallen, dass viele Straßen im Mill Creek Park, einschließlich der Straße, auf der sich mein Unfall ereignete, repariert und neu asphaltiert wurden.“ Hoffentlich bewahrt das andere vor Verletzungen.“

Als Aaron Young, Geschäftsführer von Mill Creek MetroParks, nach der Entscheidung des Obersten Gerichtshofs von Ohio gefragt wurde, sagte er: „Wir freuen uns über die Entscheidung des Obersten Gerichtshofs von Ohio, das Urteil des Berufungsgerichts des 7. Bezirks in seinem Fall nicht zu überprüfen.“

„Das Freizeitimmunitätsgesetz besteht seit Jahrzehnten, um Unternehmen wie Mill Creek MetroParks in Fällen leichtfertiger Klagen wie dieser zu schützen.“

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