Riley Keough über das Aufwachsen als Elvis‘ Enkelin, den Verlust von Lisa Marie und die Erbschaft von Graceland

Von Britt Hennemuth

Fotografie von Mario Sorrenti

Gestylt von Nicola Formichetti

Ihr Großvater ist gestorben bevor sie geboren wurde, aber sein Haus in Memphis blieb in Familienbesitz. Graceland. Vor Jahren besuchten Riley Keough und ihre Mutter, Lisa Marie Presley, Keoughs Brüder und Schwestern zum Erntedankfest. Sie übernachteten im offiziellen Hotel, und wenn die Touristen das legendäre Zuhause für einen Tag verließen, gingen sie hin und hingen dort ab, fuhren mit Golfwagen über das Gelände und feierten gemeinsam die Saison. „Als die Köche von Elvis noch lebten, kochten sie immer noch das Abendessen für uns, was wirklich etwas Besonderes war“, erzählt sie mir. „Es war sehr südländisch: Gemüse und gebratener Wels und gebratenes Hühnchen und Hush Puppies. Maisbrot und Bohnen. Bananenpudding."

Es ist ein früher Abend im Mai – Keoughs 34. Geburtstag übrigens – und wir stehen in der Lobby eines Hotels außerhalb von St. Gallen in der Schweiz und hoffen, dass ein Kellner auftaucht. Der Platz ist fast leer. Eine ältere Frau schläft im Rollstuhl. Ein Barkeeper schlägt von einer schwitzenden Käseplatte weg. Ein Pianist versucht, die Happy Hour mit einer klassischen Interpretation von REMs „Losing My Religion“ zu beleben. Die Akkorde hallen um die riesige, sterile Rotunde herum.

„Wir haben ein paar Mal dort geschlafen“, sagt Keough über Graceland, „aber ich weiß nicht, ob ich das sagen soll.“ Sie macht eine Pause. Der zweite Stock war aus Respekt vor Elvis Presleys Familie stets für die Öffentlichkeit geschlossen, da der Sänger dort einen tödlichen Herzinfarkt erlitt. Andererseits war Keoughs Familie auch Presleys Familie. Wer hatte das Recht, dort zu sein, wenn nicht sie? „Die Touren begannen am Morgen und wir versteckten uns oben, bis sie vorbei waren“, fährt sie fort. „Der Sicherheitsdienst würde uns Frühstück bringen. Es ist wirklich eine tolle Erinnerung. Wir bestellten Wurst und Kekse und versteckten uns, bis die Touristen fertig waren.“

In den kommenden Wochen werde ich Keoughs unbefangenes Lachen hören und die hitzige Seite von ihr sehen, die ihre Freunde lieben. Aber heute spricht sie leise und vorsichtig, die Knie an die Brust gezogen. Das Leben hat ihr in kurzer Zeit viel zugefügt, manches davon war freudig, manches vernichtend: der Tod ihres Bruders durch Selbstmord im Jahr 2020. Die Geburt ihrer Tochter und der Tochter ihres Mannes im Jahr 2022. Der Tod ihrer Mutter, nach Komplikationen einer früheren Operation zur Gewichtsreduktion Anfang dieses Jahres. Das Debüt ihrer Star-Rockserie aus den 70ern, Daisy Jones & the Six, für die sie für einen Emmy nominiert wurde. Es kommt zu einem überraschenden Rechtsstreit mit ihrer Großmutter Priscilla Presley um Lisa Maries Nachlass und damit um Graceland sowie um das Interesse der Familie an Elvis Presley Enterprises.

Keough und ich werden über all das reden. Sie wird mir ihr Baby vorstellen und mir den Namen des Mädchens nennen, den sie noch nie zuvor öffentlich gemacht hat. Sie wird über die Verluste, die sie erlitten hat, sagen, dass es Zeiten gab, in denen sie das Gefühl hatte, etwas Grundlegendes sei in ihr zerbrochen. Aber jetzt, in der Hotellobby, sagt sie einfach: „Das ist nicht mein schönster Geburtstag.“ Zum einen ist es ihr erstes Mal ohne ihre Mutter. „Letztes Jahr war ich in Griechenland und habe Daisy Jones eingepackt. Ich fand heraus, dass ich die Camera d'Or gewonnen hatte, ich war am Strand und alles geschah gleichzeitig. Es war sehr schön. Ich habe das Gefühl, dass es mir dabei helfen wird.“

Keough ist jetzt der alleinige Verwalter von Graceland und den Familienanteilen von Elvis Presley Enterprises, die zum Zeitpunkt von Elvis‘ Tod alle nur 5 Millionen US-Dollar wert waren und sich nun Berichten zufolge auf etwa 500 Millionen US-Dollar belaufen. Sie ist auch ein aufstrebender Star, Produzentin und Regisseurin: Der Preis in Cannes ging an das Drama „War Pony“, bei dem sie gemeinsam mit Gina Gammell Regie führte und in dem es um zwei Lakota-Jungen in einem Reservat in South Dakota geht. Alles, was Keough in diesem Jahr passiert ist, ob gut oder schlecht, geschah vor aller Öffentlichkeit – und wird auch weiterhin so sein.

„Es gibt die Kennedys und es gibt die Presleys“, sagt der Regisseur Baz Luhrmann, der Keough und ihre Mutter während der Arbeit an „Elvis“ kennenlernte. „Sie sind die königlichen Familien Amerikas. Und auf unterschiedliche Weise waren beide, wie Shakespeare sagt, „mit dem Unglück verbunden“. Ist es genetisch bedingt? Liegt es daran, dass sie so hohe Standards haben? Liegt es daran, dass die Welt sie beobachtet? Vielleicht. Denn ein amerikanischer König zu sein bedeutet nicht nur, dass sein Land einen beobachtet. Ein amerikanischer König zu sein bedeutet, von der ganzen Welt beobachtet zu werden.“

Der Kellner nie auftaucht. Keough lächelt höflich über die Bemühungen des Pianisten. „Lass uns spazieren gehen“, sagt sie. „Der Typ da drüben spielt Die kleine Meerjungfrau mit einer Bono-Brille.“ Ihr Mann und ihre Tochter, die genauso unter Jetlag leiden wie sie, schlafen oben.

Effiziente Glastüren öffnen und schließen sich, und wir kommen an einem Schild mit der Geschichte des Hotels vorbei: Es handelt sich um ein ehemaliges Schweizer Sanatorium. Ich verstehe, warum Keough es vorzieht, so oft wie möglich draußen zu sein. Die Alpen in der einen Richtung, der Bodensee in der anderen.

Ich stelle die offensichtliche Frage: Warum sind wir in der Schweiz?

„Ich habe Lyme-Borreliose“, sagt Keough. Sie zieht ihr langes Haar, das noch feucht von der Dusche ist, aus ihrem nackten Gesicht. „Ich habe diese kleine Pause genutzt, um zu sehen, ob ich es ein wenig lindern kann. Es ist ein ganzheitliches Behandlungszentrum und bietet alle möglichen Dinge an, die man in Amerika noch nicht wirklich tun kann, wie zum Beispiel die Blutreinigung.“

Sie hat Lyme noch nie im Detail angesprochen. Später werde ich ihren Daisy-Jones-Co-Star Sam Claflin fragen, ob er gesehen hat, wie Keough während der Produktion mit Schmerzen zu kämpfen hatte. „Als sie es mir erzählte, gab es Momente, in denen ich es merkte“, sagt er. „Mir war aufgefallen, dass sie sich in flüchtigen Momenten zwischen den Szenen zurückzog. Die Tatsache, dass ihr all das in ihrem Alltag zugrunde liegt und sie zusätzlich zu allem anderen noch dagegen ankämpft – das grenzt geradezu an ein Wunder.“ Keough selbst spricht nicht über die schwächenden Symptome, mit denen sie gelebt hat. Sie ist sich bewusst, dass die Leute sie als armes, kleines, reiches Mädchen abtun könnten, obwohl ihre Mutter Berichten zufolge bei ihrem Tod Millionenschulden hatte.

Wir suchen uns einen Sitzplatz auf der Wiese.

„Das ist meine erste Pause seit vielen Jahren“, sagt sie, als wir uns ein Stück Gras sichern. „Ich bin ein Workaholic.“

Letzte Woche schloss Keough in Vancouver die Produktion einer Miniserie ab, die sie für Hulu (Under the Bridge) produziert und in der sie die Hauptrolle spielt, trat in Mexiko-Stadt bei der Kreuzfahrtshow 2024 von Dior auf und feierte in Florenz die Einführung einer neuen Cartier-Schmuckkollektion. Außerdem leitet sie neue Projekte in ihrer und Gammells Produktionsfirma Felix Culpa. Und hier ist sie in der Schweiz und führt nach acht Stunden unangenehmer Behandlung ein Interview mit mir – an ihrem Geburtstag.

Ich frage, woher sie ihrer Meinung nach ihre Arbeitsmoral hat.

„Nicht von meinen Eltern“, sagt sie. Ihr Vater ist der Musiker Danny Keough. „Von niemandem in meiner Familie. So kam ich aus dem Mutterleib.“ Keough trägt ein gesmoktes Hemd, Blue Jeans und Charvet-Hausschuhe. Sie zieht die Hausschuhe aus und vergräbt ihre Zehen im Gras. „Ich denke, wir sind halb Natur, halb Pflege. Ich war von Natur aus jemand, der sehr pünktlich und fleißig war und Dinge erledigen wollte. Meine Erziehung war ganz anders. Es war sehr unplanmäßig: Manchmal gehen wir zur Schule, manchmal nicht. Das war es, was ich gewohnt war, also habe ich meine Teenager- und Kindheitsjahre so verbracht, als ob es das wäre, was ich wollte. Ich bin auf jeden Fall ein abenteuerlustiger und spontaner Mensch, aber ich genieße die Routine. Meine Eltern sagten, als ich klein war, habe ich sehr versucht, Dinge zu organisieren und umzusetzen.“

KEOUGH hat das Cover von Menschen angefertigt, als sie noch einen Schnuller im Mund hatte. IHRE MUTTER POSIERTE MIT IHR NEBEN DER TITELZEILE: „ELVIS' ERSTE ENKEL. HIER IST SIE!"

Reese Witherspoon, eine ausführende Produzentin von „Daisy Jones“, ordnet Keoughs Karriere geschickt in den Kontext ein: „Trotz all des Geldes und der Extras, die ein einfacheres Leben zu ermöglichen scheinen, ist das ein sehr, sehr herausforderndes Leben. Ständig unter Beobachtung zu stehen und trotzdem an die Spitze zu gelangen und immer noch Höchstleistungen zu erbringen … Ich bin wirklich beeindruckt von ihr, wie sehr sie sich selbst herausgefordert hat.“ Und schlafen Sie nicht auf dieser unbestreitbaren Wahrheit: „Weil sie es nicht musste.“

Keough hat das gemacht Cover von People, als sie noch einen Schnuller im Mund hatte. Sie wurde 1989 in Santa Monica geboren und ihre Mutter posierte mit ihr neben der Titelzeile: „Elvis‘ erstes Enkelkind. HIER IST SIE!" Berichten zufolge zahlte das Magazin 300.000 US-Dollar für die Exklusivität. Keoughs Vater ist Ire und aschkenasischer Jude. Ihre Mutter war Schottin, Irin, Norwegerin, Indigene und „sehr hinterwäldlerisch“. Über sich selbst sagt Keough: „Ich bin ein amerikanisches Mädchen.“

Die Eltern dieses amerikanischen Mädchens lernten sich kennen, als Mutter im Celebrity Center der Scientology-Kirche in LA lebte. (Lisa Marie und Priscilla schlossen sich nach Elvis‘ Tod an.) Keough wuchs in der Kirche auf, aber die Familie soll sie 2014 verlassen haben. „Ich bin mit meinem Vater aufgewachsen, der Tarotkartenbücher und Metaphysik gelesen hat“, erzählt sie mir. „Er ist sehr spirituell. Ich bin sehr spirituell. „Glaube“ ist ein vielschichtiges Wort für Menschen, aber ich denke, Glaube ist Glaube an irgendetwas – Glaube an die Liebe, die Menschheit, das Universum, was auch immer es ist. Ich gehe nicht in die Kirche, aber ich habe immer erkannt, dass Spiritualität etwas ist, das ich in meinem Leben wirklich brauche.“ Ihre Familie pendelte zwischen Kalifornien, Florida und Hawaii. Keoughs verstorbener Bruder, Benjamin Storm Keough, wurde 1992 geboren. Ungefähr zu dieser Zeit verlor Keoughs ohnehin schon ungewöhnliche Kindheit jegliche Ähnlichkeit mit der Normalität.

„AMERIKANISCHES KÖNIGLICHES ZU SEIN bedeutet NICHT NUR, DASS DICH DEIN LAND BEOBACHTET“, SAGT BAZ LUHRMANN. „AMERIKANISCHES KÖNIGLICHES ZU SEIN bedeutet, dass die GANZE WELT auf einen schaut.“

1993 wurde Michael Jackson beschuldigt, einen 13-jährigen Jungen sexuell missbraucht zu haben. Er wandte sich hilfesuchend an seine enge Freundin Lisa Marie. Ein Jahr später, nachdem Jackson sich mit der Familie des Jungen auf angeblich 20 Millionen Dollar geeinigt hatte, machte er ihr einen Heiratsantrag. Sie trennte sich von Danny Keough und 20 Tage später flüchteten sie und Jackson in die Dominikanische Republik. Die Medien vermuteten, dass die Heirat ein Werbegag war, um Jacksons Ruf wiederherzustellen, doch Lisa Marie bestritt dies: „Ich bin sehr in Michael verliebt. Ich widme mein Leben der Aufgabe, seine Frau zu sein.“ Seitdem wird Jacksons Pillensucht als Grund für die Auflösung der Ehe eineinhalb Jahre später genannt.

„Meine ganze Kindheit war wahrscheinlich sehr extrem“, sagt Keough. Sie bricht die Spannung mit einem ihrer großen, kehligen Lacher. „Im Nachhinein kann ich sehen, wie verrückt diese Dinge für jemanden von außen wären. Aber wenn du darin lebst, geht es nur um dein Leben und deine Familie. Du erinnerst dich einfach an die Liebe, und ich hatte echte Liebe zu Michael.“ Keough war offensichtlich zu jung, um sich der Vorwürfe bewusst zu sein, die um Jackson herumschwirrten, daher sind ihre Erinnerungen oft idyllisch, wie die Zeit, als die Sängerin einen Spielzeugladen in Paris – vielleicht war es London? – schloss, als sie einen Teddybären brauchte. „Ich denke, es hat ihm wirklich Spaß gemacht, Menschen auf die epischste Art und Weise glücklich zu machen, die er und mein Großvater meiner Meinung nach gemeinsam hatten.“

Ich weise auf die surreale Tatsache hin, dass Keough sowohl Graceland als auch Neverland sein Zuhause genannt hat.

„Welches hat mir besser gefallen?“ sie wundert sich laut. „Um ehrlich zu sein, habe ich mehr Zeit auf Neverland als in Graceland verbracht. Das war ein echtes Zuhause, während Graceland zu meinen Lebzeiten ein Museum war.“

Nach der Trennung von Lisa Marie und Jackson heiratete sie Nicolas Cage. Vier Monate später trennten sie sich. Keough hält keinen Kontakt zu Cage, sagt aber, sie wäre bereit, einen Film mit ihm zu drehen. „Er ist ein großartiger Schauspieler“, sagt sie. „Ich hatte einige wilde Stiefväter. Berühmt und nicht berühmt.“ Sie lenkt das Gespräch zurück zu Danny Keough, dessen bescheidener Lebensstil in ihrer Jugend eine erdende Wirkung hatte. „Ihr Leben war so fragmentiert“, sagt Gammell, eine enge Freundin und Produktionspartnerin von Keough. „Er war jemand, der kein Geld hatte, und sie hatte dieses unglaublich geregelte Leben mit ihm – und dann Phasen mit ihrer Mutter, die außergewöhnlich waren. Deshalb fühlt sie sich an jedem Ort so wohl.“

Lisa Maries Basis war Calabasas, Kalifornien, eine Stadt, die dank der Kardashians mittlerweile weltweit bekannt ist. Die geschlossene Wohnanlage Hidden Hills war die Heimat von Madonna, Will Smith, Drake, Miley Cyrus und anderen. „Ich glaube, als wir dort lebten, waren nur wir und Melissa Etheridge da – es war Pferdeland“, sagt Keough. „Ich bin ein echtes Calabasas-Mädchen.“ Die Kardashians waren auch da, aber das war lange vor der Show. „Meine Oma war mit ihrem Vater aus, glaube ich?“ Keough sagt. „Überprüfen Sie das.“

Sie hat recht. Nach ihrer Scheidung von Elvis im Jahr 1973 war Priscilla mit Robert Kardashian zusammen. Sie weigerte sich, ihn zu heiraten, als Elvis noch lebte, und so trennten sich ihre Wege.

Im Jahr 2014 kauften Kim Kardashian und Kanye West das Grundstück, auf dem einst Keoughs Elternhaus stand. Das ursprüngliche Haus wurde abgerissen und ein größeres gebaut. West beauftragte Axel Vervoordt mit der Gestaltung des Familienanwesens, in dem Kim jetzt lebt.

Wie ein Teenager, Keoughs Familie reiste so viel, dass es schwierig war, in der Schule Fuß zu fassen. „Ich war immer ratlos“, sagt sie. „Meinem Vater lag meine Ausbildung wirklich am Herzen. Meine Mutter meinte: „Du bist eine Künstlerin.“ „Geh und sei ein Künstler.“ „Keough hat die High School nicht abgeschlossen, obwohl sie es eines Tages trotzdem schaffen möchte. Sie wandte sich Büchern sowie Museen, Filmen und allem anderen zu, das ihr zur Bildung dienen konnte. „Ich mag Mathe“, sagt sie, „und meine Grammatik ist nicht so schlecht, wie man angesichts der Umstände denken würde.“

Mit 14 begann Keough mit dem Modeln. Sie war einige Saisons lang eine tragende Säule auf dem Laufsteg und schaffte es auf ein Vogue-Cover mit „Mom and Grandma“ sowie in eine Miss Dior-Kampagne. Ihr Freundeskreis ist trotz alledem beständig geblieben, zu ihren engsten und liebsten gehören Dakota Johnson, Zoë Kravitz und Kristen Stewart. Alle drei beschreiben Keough als anmutig, bescheiden und furchtlos – und, um es festzuhalten: Sie scheinen sich vorher keine Strategie in einem Gruppentext ausgedacht zu haben. Sie sind ungläubig angesichts der Stärke, die sie in den letzten drei Jahren gezeigt hat („Ich würde alles tun, um ihre Schmerzen zu lindern“, sagt Johnson). Und sie bemerken, dass Keoughs Stille dazu führt, dass man sich vorbeugt und aufmerksam ist, sowohl auf dem Bildschirm als auch außerhalb. Sie sei zart, sagt man, nicht zu verwechseln mit schwach.

Kravitz und Keough wurden in unmittelbarer Nähe gestillt, weil ihre Mütter befreundet waren, und irgendwo gibt es eine VHS-Kassette, auf der sie zusammen auf der Geburtstagsfeier eines Dreijährigen herumlaufen, aber es war eine zufällige Neujahrsfeier mit 16, die sie ein Leben lang verband . „Ich denke, Beständigkeit ist das, was ich an Riley immer geschätzt habe“, sagt Kravitz. „Egal in welcher Situation wir uns befinden, egal in welcher Menschenmenge wir uns befinden, sie ist dieselbe Person. Ich habe ihre Integrität nie in Frage gestellt.“ Dann ein Lachen. „Sie hat definitiv diesen verrückten kleinen Dämon in sich, der ihr einfach nur … ich meine, ein paar Tequilas geben möchte, und sie ist lautstark!“

Ich erzähle das alles Keough, und sie bricht in Gelächter aus. „Ich glaube nicht, dass die Wildnis jetzt auf die gleiche Weise existiert“, sagt sie. „Ich trinke nicht mehr wirklich, aber in meinen späten Teenagerjahren bis Mitte 20 war ich definitiv ein Abenteurer. Jetzt bin ich so etwas wie eine Oma.“

Johnson lernte Keough im Alter von 16 Jahren auf einem In-N-Out-Parkplatz kennen. „Es war, als würde man einen Seelenverwandten finden“, erzählt mir Johnson. Ihre eigenen Eltern, Don Johnson und Melanie Griffith, waren auf dem Cover von „People“, als sie frisch gezeugt wurde, und auf dem Titelblatt stand: „SIE SIND SCHWANGERE!“ „Als ich sie traf, spürte ich etwas, das so unmöglich in Worte zu fassen ist, in einer berühmten Familie aufzuwachsen“, fährt Johnson fort. „Es gab diese Solidarität. Verständnis. Wir rauchten einfach mit unseren Müttern Zigaretten. Und sie riefen sich gegenseitig an und sagten: „Ich schätze, sie wird die nächsten vier Tage bei dir bleiben.“ Rufen Sie mich an, wenn sie eine Mitfahrgelegenheit braucht.‘ Ich würde zu Riley gehen und eine Woche später wieder gehen. Ich weiß nicht, ob das normal ist, aber ja, einfach durch LA rennen, Klamotten teilen und nach Nag Champa riechen. Das meiste davon drehte sich natürlich um Musikfestivals und Treffen mit Musikern.“ Sieht sie ihre alte Freundin in „Daisy Jones & the Six“ wieder? „Es sind alle Spuren.“

„Sie ist das Beste in allem, was sie getan hat“, sagt KRISTEN STEWART. „Sie ist immer ehrlich und das ist ein verletzlicher Ort, an dem man sich aussetzen kann.“

Seit die Emmy-nominierte Serie in diesem Jahr debütierte, äußerte sich Keough geradezu frustrierend bescheiden über ihre Gesangsstimme und sagte, sie habe als Kind hier und da leise gesungen, mehr aber nicht. Es stellte sich heraus, dass Johnson ein besseres Gedächtnis hat. „Als wir 19 waren, gründeten wir eine Scherzband namens Folky Porn“, sagt sie. „Riley und ich hatten beide blonde Haare. Nach der Trennung versteckten wir uns in New York. Wir spielten mit meinem Bruder Alexander dreistimmige Harmonien zu Liedern von Hank Williams und John Prine und filmten sie mit Photo Booth. Tausende und Abertausende von Takes.“

Ich erzähle das alles auch Keough, und sie ist begeistert, als sie an ihren jugendlichen Wunschtraum erinnert wird.

„Oh mein Gott, Dakota hat mich entdeckt“, sagt sie. „Ich habe die Welt angelogen! Ich war in einer Band!“

Ich frage Keough, ob sie lieber mit The Six oder Folky Porn auf Tour gehen möchte.

„Stellen Sie mir solche Fragen nicht“, protestiert sie lachend. „Es ist sehr kontrovers – aber ich würde lieber mit Folky Porn auf Tour gehen.“

Keough hat sie geschnappt erster professioneller Schauspieljob in The Runaways, einem Biopic über die 70er-Jahre-Band mit Stewart als Joan Jett. „Sie war am Set eine etwas schwer fassbare Figur, weil sie nur so kurze Zeit bei uns war, aber sie hat eine unvermeidliche Ernsthaftigkeit“, erzählt mir Stewart. „Sie ist Elvis‘ Enkelkind, also waren wir offensichtlich neugierig auf sie. Weißt du was ich meine? Und sie war wirklich, wirklich – und ich meine das liebevoll – schrecklich schüchtern.“

Mit Anfang 20 nahm Keough selbst ein Vorsprechen für eine spektakuläre Rolle als Stripperin in Steven Soderberghs „Magic Mike“ auf. Der Regisseur besetzte sie nicht nur, sondern arbeitete auch bei zwei weiteren Projekten mit ihr zusammen: „Logan Lucky“ und „The Girlfriend Experience“, wobei letzteres ihr eine Golden Globe-Nominierung einbrachte. „Das Überraschendste an Riley ist ihre völlige Furchtlosigkeit bei der Darbietung“, sagt Soderbergh. „Sie schützt nichts. Was auch immer ihr Prozess ist – und sie muss einen Prozess haben, man kann sich nicht einfach mit so tollen Dingen herumschlagen –, sie würde nicht im Traum daran denken, irgendjemanden damit zu belasten. Ich meine, ich kann nichts Falsches an ihr finden.“ Stewart unterstützt dies: „Sie ist das Beste in allem, was sie getan hat. Weil sie nicht schauspielert. Sie ist eine solide Absenderin. Sie ist immer ehrlich und das ist eine verletzliche Situation. Und ich meine das nicht, um ein Projekt herabzusetzen, aber es gibt einige Schauspieler, die einfach nichts Uninteressantes machen können.“

Keough traf den australischen Stuntman und Schauspieler Ben Smith-Petersen im Jahr 2013 während der Dreharbeiten zu „Mad Max: Fury Road“ und später machten sie einen Roadtrip nach Byron Bay. „Ich erinnere mich so lebhaft daran, dass ich einfach wusste, dass wir Kinder bekommen würden“, sagt Keough. „Im Nachhinein war es sehr seltsam. Ich wusste nicht, wie wir dorthin gelangen würden, aber wir wussten es.“

Das Paar heiratete im Jahr 2015. Sowohl Keough als auch Stewart leuchten immer noch bei der Erinnerung an den Junggesellenausflug in die Kitschoase Zentralkaliforniens, das Madonna Inn.

„Wir sind wirklich gut darin, Hotelzimmer aufzuhängen“, erzählt mir Stewart. „Aber wir wurden noch nie aus einem Hotel geworfen. Das will etwas heißen.“

„Wir haben Spice Girls, die Backstreet Boys und TLC gehört“, sagt Keough. „Die Zimmer waren rosa und glitzernd. Wir trugen Penisstirnbänder.“

„Wir haben in dem seltsamen kleinen Restaurant zu Abend gegessen und waren zu laut“, sagt Stewart.

„Es gibt ein wirklich wenig schmeichelhaftes Paparazzi-Bild von uns, wie wir am nächsten Morgen verkatert sind, für immer im Internet“, sagt Keough. „Das ist meine schönste Erinnerung.“ (Googeln Sie ihren Namen und „Junggesellenabschied“: Das Foto sieht aus wie ein Poster für einen Raubüberfallfilm.)

Zurück in der Schweiz geht die Sonne unter und Keough hat sich in einen Pullover gehüllt. Wir sind LA so viele Stunden voraus, dass die einzigen Geburtstagswünsche, die sie bekommen hatte, automatische E-Mails von ihren Arzt- und Zahnarztpraxen waren, als wir drinnen zu reden begannen. Doch seit wir im Gras saßen, singt ihr Telefon mit Benachrichtigungen von Freunden.

Keough lächelt. „Oh mein Gott, so viele Texte, ich muss etwas Besonderes sein“, scherzt sie.

In der Lobby verabschieden wir uns für den Tag. Als Keough sich davonschleicht, um sich ihrem Mann und ihrer Tochter anzuschließen, beginnt die Pianistin allen Ernstes „Can't Help Falling in Love“ zu spielen.

Zu spät. Riley hat das Gebäude verlassen.

Die Weltneuheit entdeckte, dass Keough und ihr Mann im Januar bei Lisa Maries Beerdigung in Graceland eine Tochter zur Welt gebracht hatten. Keough schrieb eine Laudatio, war aber zu überwältigt, um sie zu halten, also las ihr Mann sie für sie vor. Es enthielt folgende Zeilen: „Ich hoffe, ich kann meine Tochter so lieben, wie Sie mich geliebt haben, wie Sie meinen Bruder und meine Schwestern geliebt haben.“ Danke, dass du mir Kraft, mein Herz, mein Einfühlungsvermögen, meinen Mut, meinen Sinn für Humor, meine Manieren, mein Temperament, meine Wildheit, meine Hartnäckigkeit gegeben hast. Ich bin ein Produkt deines Herzens.“

An einem heißen Juninachmittag begrüßt mich Keough vor dem unscheinbaren 70er-Jahre-Wohnhaus, das sie und Smith-Petersen am Ende einer Sackgasse in Calabasas gemietet haben. „Verurteilen Sie nicht, das ist nicht meine Ästhetik“, sagt sie. „Nachdem meine Mutter gestorben war, musste ich meinen Schwestern nahe sein. Hier draußen waren nur drei Häuser verfügbar, also sind wir einfach eingezogen. Wir saßen fest.“

Die Familie zieht morgen an einen privateren Ort – selbst jetzt parkt am Ende der Straße ein Paparazzo – und Smith-Petersen packt Kisten in der Garage. Die Familie wird Keoughs 14-jährigen Halbschwestern Harper und Finley Lockwood weiterhin nahe stehen, was unerlässlich ist: Luhrmann erinnert sich, dass Keough bei Lisa Maries Beerdigung „die Zwillinge körperlich festhielt, während die Leute im Garten vorbeigingen“.

Ich frage, ob der neue Ort ihr ideales Zuhause ist.

„Nein, aber ich liebe die Vorstadt“, sagt sie. „Das ist mein Traum: Normalität. Ich bin glücklich hier draußen.“

Keough führt mich hinein und über das Gebell der Familienhunde Zushi und Maden hinweg höre ich das Weinen eines Kindes.

„Hallo, Baby“, sagt sie. Dann zu mir: „Das ist Tupelo.“

Tupelo Storm Smith-Petersen kam im August 2022 per Leihmutter zur Welt. Keough sagt über die Leihmutterschaft: „Ich denke, es ist eine sehr coole, selbstlose und unglaubliche Tat, die diese Frauen tun, um anderen Menschen zu helfen.“ Ich kann Kinder tragen, aber es fühlte sich wie die beste Wahl für das an, was ich körperlich mit der Autoimmunerkrankung zu tun hatte.“ Was den Namen ihrer Tochter betrifft: Tupelo war natürlich der Geburtsort des King of Rock and Roll in Mississippi. „Es ist lustig, weil wir ihren Namen vor dem Elvis-Film ausgewählt haben“, sagt Keough. „Ich dachte: ‚Das ist großartig, weil es in Bezug auf meine Familie kein wirklich bekanntes Wort oder Name ist – es ist nicht wie Memphis oder so etwas.“ Ein großes Lachen über ihre Naivität. „Als dann der Elvis-Film herauskam, hieß es: Tupelo dies und Tupelo das. Ich dachte: „Oh nein.“ Aber es ist okay."

Der zweite Vorname ihrer Tochter ist eine Hommage an ihren verstorbenen Bruder Benjamin Storm Keough, der im Alter von 27 Jahren starb.

Keough greift in einen Laufstall und hebt ihr zehn Monate altes Mädchen hoch. Es besteht kein Zweifel, wer der Vater ist. „Sie ist buchstäblich so, als hätte jemand meinen Mann geschrumpft und das ist unser Baby“, sagt Keough. Dann verrät sie mir leise ein Geheimnis: „Ich zeige dir, wo ich bin.“ Sie dreht Tupelo so, dass ihr Hinterkopf mir zugewandt ist. „Diese Locke hier.“ Keough lächelt und zupft sanft an einer blonden Ranke im Nacken des Babys. Ich sehe auch Keough in Tupelos Augen und lächle.

Keough versucht, das Baby ihrem Babysitter zu übergeben, aber Tupelo will Mama, also machen wir uns zu dritt auf den Weg in den Hinterhof, wo eine Holzbank mit Blick auf einen künstlichen See steht. Tupelo gurrt auf dem Schoß ihrer Mutter und spielt mit meiner Sonnenbrille.

„Das ist die Sache in meinem bisherigen Leben, die ich unbedingt richtig machen wollte“, sagt Keough. „Ich glaube nicht, dass man jemals eine perfekte Mutter sein kann, aber ich möchte für sie die beste Mutter sein, die ich sein kann. Das ist …“ Keough hält lange inne. "Sehr wichtig für mich." In dieser Laudatio auf ihre Mutter höre ich Anklänge: „Ich bin mir sicher, dass ich mir die beste Mutter auf dieser Welt ausgesucht habe, und das wusste ich schon, seit ich mich an dich erinnern kann.“

Später, als Tupelo ein Nickerchen macht und die kalifornische Sonne untergeht, sitzt Keough in einem weißen Tanktop, einem gelben Bikiniunterteil und einem Strohsonnenhut in einem Liegestuhl. Auf ihrer Nasenspitze sitzt eine Sonnenbrille, und sie isst einen roten Apfel. Nach 15 Behandlungstagen in der Schweiz geht es ihr besser. Es ist das erste, was sie versucht hat und das funktioniert hat.

Seit unserem letzten Treffen wurde Keoughs Einigung mit ihrer Großmutter veröffentlicht. Als Gegenleistung dafür, dass er der alleinige Verwalter des Nachlasses von Lisa Marie wird, soll Keough Priscilla Berichten zufolge eine Million Dollar zahlen und 400.000 Dollar an Anwaltskosten übernehmen.

Ihr Anwalt sagte, Keough hätte sich nicht geeinigt, wenn sie nicht zufrieden gewesen wäre.

„Mm-hmm“, sagt sie. Sie wusste, dass diese Fragen kommen würden. Sie holt Luft. „Als meine Mutter starb, herrschte in jedem Aspekt unseres Lebens großes Chaos. Alles fühlte sich an, als ob der Teppich herausgerissen worden wäre und der Boden unter uns weggeschmolzen wäre. Alle waren ein wenig in Panik, weil sie nicht verstehen wollten, wie es weitergeht, und es hat nur eine Minute gedauert, bis wir die Einzelheiten der Situation verstanden haben, weil sie kompliziert ist. Wir sind eine Familie, aber es gibt auch eine große geschäftliche Seite in unserer Familie. Daher denke ich, dass Klarheit geschaffen werden musste.“

„Wir haben ein paar Mal dort geschlafen“, sagt Keough über Graceland. „Die Touren würden am Morgen beginnen und wir würden uns oben verstecken, bis sie vorbei wären. Der Sicherheitsdienst würde uns Frühstück bringen.“

Und Klarheit wurde gehabt?

Sie lächelt: „Es ist Klarheit gegeben.“

Sind die Dinge mit Oma glücklich?

„Die Dinge mit Oma werden glücklich sein“, sagt Keough. „Sie waren noch nie nicht glücklich.“ Sie hält inne, um ihre Gedanken zu ordnen. „Ich versuche, eine Antwort zu finden, die nicht in einem 20-minütigen Gespräch besteht.“ Noch eine lange Pause. „Es gab einen kleinen Umbruch, aber jetzt wird alles so sein, wie es war. Sie ist eine wunderschöne Frau und hatte einen großen Anteil an der Entstehung des Erbes meines Großvaters und von Graceland. Es ist ihr sehr wichtig. Er war die Liebe ihres Lebens. Alles, was in der Presse etwas anderes suggeriert, macht mich traurig, denn letztendlich will sie Graceland, die Familie Presley und das Erbe lieben und beschützen. Das ist ihr ganzes Leben. Es ist also eine große Verantwortung, die sie zu übernehmen versucht. Nichts davon war jemals zuvor Teil unserer Beziehung. Sie war einfach meine Oma.“

Im Internet gab es widersprüchliche Berichte darüber, ob Priscilla eines Tages in Graceland beerdigt werden darf.

„Ich weiß nicht, warum sie nicht in Graceland begraben werden sollte“, sagt Keough. „Ich verstehe nicht, worum es in dem Drama in den Nachrichten ging. Ja. Wenn sie das möchte, natürlich. Graceland mit der Welt zu teilen, war von Anfang an ihre Idee.“ Sie hält inne und schluckt. „Ich hatte immer positive und schöne Erinnerungen und eine Verbindung zu Graceland. Mittlerweile ist ein großer Teil meiner Familie dort begraben, daher ist es an diesem Punkt meines Lebens ein Ort großer Trauer.“

Einer dieser Menschen ist ihr jüngerer Bruder.

„Er fühlte sich in vielerlei Hinsicht wie mein Zwilling“, sagt Keough. „Wir waren sehr verbunden und sehr ähnlich. Er war viel schneller und witziger und ein bisschen schlauer als ich.“ Sie bringt ein Lachen zustande. „Er war eine ganz besondere Seele.“ Nach Benjamins Tod zog Riley für sechs Monate bei ihrer Mutter ein. „Danach habe ich immer noch zwei- bis dreimal pro Woche bei ihr zu Hause geschlafen. Sie wollte uns dort haben. Wenn es nach ihr gegangen wäre, hätte ich den ganzen Tag dort gelebt.“

Keough sah ihre Mutter dieses Jahr einen Tag nach den Golden Globes auf einer Party für Elvis. „Wir haben zu Abend gegessen“, sagt sie. „Das war das letzte Mal, dass ich sie gesehen habe. Ich erinnere mich daran, wie schön sie aussah, und das war meine stärkste Erinnerung an das Abendessen.“

Wenn Keough die angehäuften Tragödien direkt anspricht, kommen die Sätze in Stücke: „Ich habe große Schmerzen durchgemacht und ich hatte meine ... Teile von mir sind gestorben und ich hatte das Gefühl, als wäre mein Herz explodiert, Aber ich habe auch das Gefühl … Ich versuche, darüber nachzudenken, wie ich das formulieren soll … Ich habe die Qualitäten gestärkt, die durch Widrigkeiten entstanden sind.“

Ich frage sie, woran sich die Leute über ihre Mutter erinnern sollen.

Sie seufzt, dann lächelt sie.

„Seit ihrer Geburt kamen die Leute nur um sie zu holen – sie wollten etwas von ihr und waren nicht ganz authentisch“, sagt KEOUGH über LISA MARIE. „Sie musste eine dicke Haut entwickeln. Sie war eine Löwin – eine wilde Frau und eine wirklich wundervolle Mutter.“

„Oh mein Gott“, sagt sie, „ich glaube, es würde Stunden und Stunden dauern, sie zusammenzufassen, aber sie war wirklich einzigartig.“ Sie stößt ein weiteres dröhnendes Lachen aus, das zu groß für ihren Körper zu sein scheint. „Sie war in jeder Situation so kompromisslos sie selbst und so stark.“ Hier kommen die Sätze wieder in Stücke. „Das Leben, das sie führte, war nicht einfach, und der Verrat, den sie ertragen musste, und der Mangel an echter Liebe und echten Freunden … Sie hatte definitiv einige großartige Freunde und Beziehungen in ihrem Leben, aber ich glaube nicht, dass sie das wirklich jemals hatte … Leute Sie waren seit ihrer Geburt nur auf der Suche nach ihr – sie wollten etwas von ihr und waren nicht ganz authentisch. Sie musste eine sehr dicke Haut entwickeln. Sie war eine sehr kraftvolle Persönlichkeit, äußerst liebevoll und äußerst loyal und eine Art Löwin – eine wilde Frau und eine wirklich wundervolle Mutter. Ich denke, das wäre meine Zusammenfassung, weil ich ihre Tochter bin. Sie war die beste Mutter.“

Sie hält für einen Moment inne. „Als ich meinen Bruder verlor, gab es überhaupt keinen Plan und es waren viele große Gefühle, mit denen ich nichts anzufangen wusste“, sagt sie. „Als ich meine Mutter verlor, war ich etwas besser mit dem Prozess vertraut und empfand die Arbeit als sehr hilfreich. Ich finde es auslösend, wenn Leute sagen, Glück sei eine Wahl, aber in diesem Moment hatte ich das Gefühl, dass ich vor der Wahl stand, aufzugeben und mich von diesem Ereignis rausholen zu lassen oder den Mut zu haben, es durchzustehen. Ich begann zu versuchen, da durchzukommen und mich davon nicht aus der Fassung bringen zu lassen.“

Keough hat eindeutig viel von sich selbst in Daisy Jones gesteckt. „Das war einer dieser karriereentscheidenden Momente und er steckte in ihr“, sagt Witherspoon. „Sie war bereit, dorthin zu gehen und wirklich viele ihrer tiefgreifenden persönlichen Erfahrungen mit einem Publikum zu teilen. Vor allem wenn man zu den Folgen 8, 9, 10 kommt, beginnt man zu sehen, wie sich diese Frau auf eine Weise auflöst, die so real, eindringlich und erschreckend ist. Sie ist dorthin gegangen, trotz allem, was in ihrem Leben passiert ist.“

Das letzte Mal Ich sehe, Keough ist an einem Donnerstagabend in der Innenstadt von LA, bei einem Konzert ihres Freundes Blake Mills, des Singer-Songwriters, der für den Großteil der Musik bei Daisy Jones verantwortlich ist. Keough, eine echte Workaholic, trägt eine Einkaufstasche mit dem Kleid, den High Heels und dem Schmuck, die sie gerade bei der Eröffnung eines Jaeger-LeCoultre-Ladens am anderen Ende der Stadt getragen hat. Im Auto zog sie Jeans und ein weißes T-Shirt an. Ich frage, wie der Umzug ihrer Familie verlaufen ist, und sie erzählt mir, dass er verschoben wurde, weil die neue Wohnung noch gestrichen wird. Sie ist trotzdem optimistisch. „Ich bewege mich gerne“, sagt sie. „Man kann Sachen loswerden.“

Plätze sind für Keough reserviert, aber sie möchte lieber ganz vorne sein, also schlängeln wir uns durch die Menge, und bald gesellt sich ihr Mann zu uns. Es ist ein kleiner Veranstaltungsort – eine ehemalige presbyterianische Kirche – und die Klimaanlage ist kaputt. Dennoch ist Keough der Konzertbesucher, den ich gerne sein könnte: Ich hänge an jedem Wort, schwinge mich mit der Musik mit, bin völlig präsent. Hin und wieder scheint ein Liedtext ins Schwarze zu treffen und sie wirft ihrem Mann einen liebevollen Blick zu.

Um 21 Uhr ist Keough am Verhungern, also bestellt sie eine Postmates-Lieferung, um in der Pause draußen zu essen. (Meine Eltern sagten, als ich klein war, habe ich sehr versucht, Dinge zu organisieren und Dinge geschehen zu lassen.) Keough hatte auf Goop Kitchen gehofft, aber es war geschlossen, also – man kann nicht behaupten, dass dies keine LA-Geschichte wäre – hat sie mitgemacht Erewhon. Leider haben sie Utensilien vergessen. Keough lacht: „Ich schätze, ich esse vegane Lasagne mit meinen Händen.“ Wir drei sitzen auf den Stufen vor der ehemaligen Kirche, und sie tut es. Ausgehen ist für frischgebackene Eltern eine Seltenheit. Sie sind Morgenmenschen, die normalerweise um neun im Bett sind. An ihr letztes Konzert können sich beide nicht mehr erinnern.

Zurück drinnen hören wir Mills bis kurz vor Mitternacht. Wir sind alle am Verblassen, aber Keough ist noch nicht bereit zu gehen. „Noch ein Lied“, sagt sie mir und blickt auf die Uhr. Sie lehnt sich an den Körper ihres Mannes, ihr Blick verlässt nie die Bühne, das Lächeln verlässt nie ihr Gesicht. Mills stellt „By Myself“ von Daisy Jones vor. „Dieses Lied wurde von Riley Keough gesungen“, sagt er. Es ist eine Ballade unter anderem über Turbulenzen und Eigenständigkeit, in der das Leben mit „windrauer See“ verglichen wird. Als es vorbei ist, sagt Keough: „Ich denke, das ist ein guter Abschluss.“

Draußen umarmt sie mich zum Abschied und nimmt die Hand ihres Mannes. Sie gehen in die Nacht hinaus zu ihrem Auto, das sie wie alle anderen auf der Straße geparkt haben.

Am Ende von Daisy Jones steht eine Zeile: „Die Auserwählten wissen nie, dass sie auserwählt sind.“ In ihrem Haus in Calabasas fragte ich Keough, was sie davon halte, und sie scherzte darüber, dass sie einige Auserwählte kenne, die definitiv der Meinung seien, dass sie es verdient hätten, ausgewählt zu werden. Dann hörte sie auf abzulenken. „Ich glaube, ich wurde sicherlich für einige wundervolle und auch für einige schreckliche Dinge ausgewählt“, sagte sie. „Ich bin mir bewusst, dass ich viele sehr verrückte Dinge durchgemacht habe, aber ich fühle mich nicht als Opfer. Ich fühle mich nicht wie der arme Riley.“

Keough sagte den nächsten Teil beiläufig, aber er sagt viel über ihre Bescheidenheit und ihr Streben nach Normalität aus, auch wenn die Welt zuschaut.

„Ich fühle mich auch nicht wirklich auserwählt.“

SAG-AFTRA-Mitglieder streiken derzeit; Im Rahmen des Streiks machen Gewerkschaftsakteure keine Werbung für ihre Film- und Fernsehprojekte. Die Interviews und das Fotoshooting für diesen Artikel wurden vor dem Streik durchgeführt.

HAAR, TOMO JIDAI; MAKE-UP, FRANK B; MANIKÜRE, HONIG; Bühnenbild, PHILIPP HAEMMERLE. Einzelheiten finden Sie unter VF.COM/CREDITS.

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