„Er weiß einfach wirklich, wie man Golf spielt“: Cameron Huss von UW krönt einen beeindruckenden Sommer mit dem Sieg bei den Wisconsin State Open

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Cameron Huss (links), Golfspieler der University of Wisconsin, wird am Donnerstag vom zweifachen Wisconsin State Open-Sieger Harrison Ott beglückwünscht, nachdem Huss zum ersten Mal die State Open im SentryWorld in Stevens Point gewonnen hat.

STEVENS POINT – Eines der größten Ziele von Cameron Huss für den Sommer war die Qualifikation für die US-Amateurmeisterschaft. Letzten Monat scheiterte er in Deerfield, Illinois, knapp, und es dauerte eine Weile, bis er die Enttäuschung verdauen konnte.

Das bedeutete jedoch, dass er diese Woche bei SentryWorld in der 103. Suter Ward Group bei den Morgan Stanley Wisconsin State Open spielen könnte. Was die Trostpreise betrifft, war es ein ziemlich gutes Ergebnis.

Huss aus Kenosha kam am Donnerstagmorgen heraus, um die letzte Runde zu beenden – am Mittwochabend wegen Dunkelheit unterbrochen – und schaffte vier Pars mit der geringsten Belastung, die Sie jemals gesehen haben, und gewann den Titel mit drei Schlägen Vorsprung vor dem zweifachen State-Open-Sieger Harrison Ott von Brookfield.

„Sie hatten wenig Stress, aber die Situation war stressig“, sagte Huss, ein aufstrebender Senior an der University of Wisconsin. „Ich denke, es wäre vielleicht etwas einfacher gewesen, wenn wir gestern weitermachen könnten.“

Huss schloss mit einem Ergebnis von 1 unter 70 ab und beendete das Turnier mit 2 unter 282. Er war der einzige Spieler unter Par. Ott, der auf der PGA Tour Canada spielt, schoss in der letzten Runde eine 69 und belegte im Solo den zweiten Platz mit 1 zu 285. Er verdiente 14.000 US-Dollar dafür, dass er der Low-Professional war.

„Ich versuche, nicht zu viel darüber nachzudenken“, sagte er über das Preisgeld. „Ich versuche einfach darauf zu vertrauen, dass es so passieren wird, wie es soll. Aber Golf ist teuer und das Leben ist teuer, also ist es auf jeden Fall schön.“

Für Huss, der am 1. August 21 Jahre alt wurde, war der Sieg der krönende Abschluss einer unglaublichen Golf-Sommerserie. Im Juni warf er am letzten regulären Loch einen Birdie, um ein Playoff in der Ray Fischer Amateur Championship zu erzwingen, und machte dann am zweiten zusätzlichen Loch einen Birdie, um UW-Co-Trainer Ross Thomson zu schlagen. Letzten Monat belegte er beim State Amateur in Erin Hills den zweiten Platz hinter Jack Schultz.

„Ich habe es vielen Leuten gesagt: Er weiß einfach wirklich, wie man Golf spielt. … Sehr einfach. Sehr erwachsen. Und locker auf dem Golfplatz. Er weiß einfach, wie man Golf spielt. Ich war wirklich beeindruckt.“

– Der zweimalige State-Open-Sieger Harrison Ott über den erstmaligen Sieger Cameron Huss

Huss erreichte beim Fischer einen Wert von 19 unter Par, bei den State Amateur einen Wert von 3 unter und bei den State Open einen Wert von 2 unter, also insgesamt 24 unter bei den drei „Majors“ des Bundesstaates.

„Wenn Sie beim State Am oder normalerweise bei den State Open unterdurchschnittlich sind – vor allem beim State Am – sind Sie jederzeit dabei“, sagte er. „Aber ja, es fühlt sich gut an, diesen Sommer gutes Golf zu spielen.

„Ich freue mich jetzt darauf, wieder zur Schule zu gehen. Ich hatte letztes Jahr nicht die beste College-Saison, deshalb freue ich mich, dass ich dafür eine gute Form habe. Hoffentlich kann unser Team diesen Herbst und bis in den Frühling hinein etwas Lärm machen.“

Huss hätte jedoch bei SentryWorld möglicherweise nicht gewonnen, wenn er nicht nach der ersten Runde den Fahrer gewechselt hätte. Er hat seinen Titleist-Gamer gegen ein Ping G430-Backup eingetauscht, das er mit seinem Shop-Guthaben für den Gewinn des Ray Fischer erworben hat.

„Ich hatte nicht die große Absicht, es sofort zu verwenden, und dann fing ich an, es zu spielen, und dachte: ‚Oh, das ist eigentlich ziemlich gut‘“, sagte er. „Ich habe in der ersten Runde den Titleist-Treiber verwendet und bin einfach schrecklich gefahren. Also rief ich den Ping für die zweite, dritte und vierte Runde an.

„Ich habe angefangen, Karabinerhaken zu schlagen (mit dem Titleist), das ist der Ballflug, den meiner Meinung nach niemand gerne sieht. Und ich kann den Ping nach links nicht richtig treffen, also war ich damit zufrieden. Zumindest wusste ich, dass es richtig lief, wenn ich es verpasste.“

Als die letzte Runde um 8 Uhr morgens fortgesetzt wurde, sah sich Ott einem 25-Yard-Chip von der linken Seite des 15. Grüns gegenüber und Huss hatte einen 8-Fuß-Birdie-Putt. Die Spieler hatten ihre Bälle markiert, anstatt sich dafür zu entscheiden, das Loch zu beenden, als am Mittwochabend die Hupe ertönte.

Otts Chip streifte das Loch, aber sein Ball rollte 12 Fuß vorbei und er verfehlte den Par-Putt. Auch Huss scheiterte, aber er schlug das Par und sein Vorsprung wuchs bei drei verbleibenden Löchern auf vier Schläge.

„Ich dachte, ein Chip-In wäre ein Bonus, aber ich dachte, dass ich einen wirklich guten Putt geschlagen habe“, sagte Ott. „Ich habe nicht gesehen, dass es tief fehlt. Am Ende ist es wirklich kaputt gegangen. Das hat mir ziemlich früh den Wind aus den Segeln genommen. Dann denke ich, dass es meinen Job ziemlich klar gemacht hat.“

Drei Birdies hintereinander zu machen ist keine leichte Aufgabe, aber auf den letzten drei Löchern eines State Open bei SentryWorld würde es besonders schwierig werden.

Huss hingegen war ein Fels in der Brandung. Er schlug seinen Abschlag auf dem 16. Loch mit Par 3 auf 18 Fuß, auf dem 17. Loch mit Par 4 auf 12 Fuß und auf dem 18. Loch mit Par 4 auf 15 Fuß. Er schaffte keinen Birdie-Putt, schaffte es aber bei allen dreien, leichte Par-Putts von zwei Fuß oder weniger zu erzielen.

Ott musste hinter dem 16. Grün auf und ab gehen, um das Par zu erreichen, aber dann war er kurz davor, die Sache interessant zu machen, als er bei Nr. 17 beinahe seinen Annäherungsversuch für einen Eagle einlochte, und zwar aus einem Divot, nicht weniger. Ein Teil der Kugel hing tatsächlich über dem Rand des Bechers.

„Ich meine, es macht (Huss) vielleicht etwas nervöser, aber ich brauchte immer noch einen Zwei-Schuss-Schwung (wenn er reingegangen wäre)“, sagte Ott. „Es hätte mich wahrscheinlich hochgejubelt und das macht den Abschlag (auf der 18) etwas schwieriger. Ich weiß nicht, ob sich dadurch so viel geändert hätte. Ein Schuss (näher), schätze ich.“

Ott gewann die State Open 2020 mit sechs Schlägen im Blue Mound Golf & Country Club und die State Open 2021 mit vier Schlägen im Blackwolf Run. Er hat also in seinen letzten drei Starts jeweils einen Doppelsieg erzielt. Er spielte letztes Jahr wegen eines Konflikts mit dem Zeitplan der PGA Tour Canada nicht.

„Dass ich nicht gewinnen würde, das hatte ich wirklich nicht auf dem Radar“, sagte er. „Wenn jemand da rausginge und 18-unter schoss, würde ich vor ihm meinen Hut ziehen. Ich habe nur versucht, mein Spiel zu spielen, und ich glaube nicht, dass mir das in der dritten Runde besonders gut gelungen ist (76). Auf die ersten 15 Löcher der dritten Runde würde ich zurückblicken, denken wir mal darüber nach, was dort passiert ist.“

George Kneiser aus Oconomowoc und Michael Crowley aus Fox Point teilten sich mit 3 über 287 den dritten Platz, fünf Schläge hinter Huss. Kneiser, ein ehemaliger UW-Green Bay-Golfer, spielt auf der PGA Tour Canada und der 53-jährige Crowley ist der leitende PGA-Profi im Morningstar Golfers Club. Jeder verdiente 8.125 $.

Sam Weatherhead aus Oconomowoc, der zum ersten Mal an den Wisconsin State Open teilnahm, wurde mit 4 über 288 Fünfter und verdiente 5.000 US-Dollar. Im Januar zog er mit seiner Frau Kristyn nach Wisconsin. Beide arbeiten bei Erin Hills, Sam als Koch und Kristyn im Merchandising.

Weatherhead spielte im Michigan State, gewann 2016 das Michigan Amateur und spielte dann sechs Jahre lang professionell, bevor er beschloss, sein Streben nach Erreichen der PGA Tour zu beenden. Vor den State Open hatte er dieses Jahr nur zwei Wettkampfrunden gespielt – die US Open und die State Open-Qualifikation.

„Es kam mir auf jeden Fall irgendwie unüblich vor“, sagte er. „In den letzten sechs Jahren war es mein Vollzeitjob, Golf zu spielen, daher ist es dieses Jahr etwas anders. Ich bin sozusagen in einer Übergangsphase, um herauszufinden, was als nächstes im Leben kommt. Es macht natürlich immer noch Spaß, an Wettkämpfen teilzunehmen, aber ich glaube, ich habe diese Woche da draußen vier Doppelbogeys gemacht. Normalerweise war ich in der Vergangenheit stolz darauf, diese Doppelgänger zu vermeiden.“

Auch Weatherhead führte das Feld mit 19 Birdies an.

„Ich treffe auch immer noch die guten Schläge“, sagte er. „Ich muss diese großen Zahlen eliminieren und ich denke, dass ich immer noch sehr konkurrenzfähig sein kann.“

Der ehemalige UW-Golfer Griffin Barela aus Lakewood, Colorado, belegte mit 289 den sechsten Platz und Thomas Longbella aus Chippewa Falls, der Amateur-Staatsmeister von 2020, wurde mit 290 Siebter. Schultz, der amtierende Amt-Staatsmeister, belegte mit 295 den T-11-Platz.

Huss wird vom 3. bis 5. September wieder im Einsatz sein, wenn Wisconsin im Marquette Intercollegiate in Erin Hills antritt. Weatherhead und Ott, die in der Endrunde an seiner Seite standen, sagten eine glänzende Zukunft für Huss voraus, einen selbsternannten „Golf-Nerd“, der nie einen formellen Unterricht erhalten hat und auf öffentlichen Golfplätzen im Kenosha County aufgewachsen ist.

„Er ist einfach superreif“, sagte Ott. „Ich habe es vielen Leuten gesagt: Er weiß einfach wirklich, wie man Golf spielt. … Sehr einfach. Sehr erwachsen. Und locker auf dem Golfplatz. Er weiß einfach, wie man Golf spielt. Ich war wirklich beeindruckt.“

Weatherhead sagte: „Er ist solide. Sein Kurzspiel ist absolut phänomenal. Ich habe gesehen, wie er seinen Putter oft abseits des Grüns benutzte, und jedes Mal schien es, als hätte er einen Tap-In. Ja, er ist sehr solide. Wenn er so weitermacht, denke ich, dass er ziemlich gut sein wird.“

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